İngiltere hükümeti, ülkenin batısında 20 milyon ağaç dikerek 2.500 hektarlık yeni bir orman alanı oluşturacağını duyurdu. “Batı Ormanı” olarak adlandırılan proje, Gloucestershire, Wiltshire, Somerset, Cotswolds ve Mendips bölgelerinin yanı sıra Bristol, Swindon ve Gloucester gibi kentsel alanları da kapsayacak.
Ormanlık alanlar artırılacak
Bu girişim, İngiltere’nin 2050 yılına kadar ormanlık alan oranını %16,5’e çıkarmayı hedefleyen yasal taahhüdünün bir parçası. Ancak şu anda ülkedeki ormanlık alan oranı yalnızca %10 seviyesinde.
- Birleşik Krallık genelinde toplam 3,28 milyon hektar ormanlık alan bulunuyor.
- İngiltere’nin kara yüzeyinin %13’ü ormanlarla kaplı olsa da bu oran İskoçya ve Galler gibi bölgelerle birlikte hesaplanıyor.
- İngiltere’de her yıl 30.000 hektar ormanlık alanın ağaçlandırılması hedeflenirken, son verilere göre yalnızca 21.000 hektar alana ağaç dikildi.
- Bu dikimlerin büyük kısmı İskoçya’da gerçekleşirken, İngiltere’de yalnızca 5.500 hektar alanda ağaçlandırma yapıldı.
Çevreciler: Daha fazla çalışma gerekiyor
Woodland Trust Koruma Politikaları Başkanı Andy Egan, yapılan çalışmaları önemli bulsa da İngiltere’nin ağaç dikme hedeflerine ulaşması için daha fazla adım atılması gerektiğini söyledi.
“Başarılı bir ağaçlandırma ve uzun vadeli yönetim için sürekli kamu finansmanı sağlanmalı” diyen Egan, sert ekonomik koşullar nedeniyle bu projelerin sekteye uğramaması gerektiğini vurguladı.
Batı Ormanı projesinin koordinatörlerinden Avon Ormanı Vakfı Genel Müdürü Alex Stone, bazı bölgelerde orman örtüsünün sadece %7 olduğunu belirterek, projenin bu alanlara odaklanacağını söyledi.
“Amacımız 2050 yılına kadar orman örtüsünü %20’ye çıkarmak. Beş öncelikli bölgede ise bu oranı %30’un üzerine taşımayı hedefliyoruz” dedi.
Ekonomik ve çevresel faydalar
Hükümet, önümüzdeki beş yıl içinde Batı Ormanı projesine 7,5 milyon sterlin kamu finansmanı sağlayacak.
Projenin yalnızca çevresel değil, ekonomik faydalar da sunacağı belirtiliyor. Yetkililer, sıfır emisyon hedefine katkı sağlanmasının yanı sıra, istihdam yaratılacağını ve bölgesel ekonomik büyümeye destek olunacağını ifade etti.
Doğa Bakanı Mary Creagh, Batı Ormanı’nın su kalitesi, sel dayanıklılığı ve yaban hayatı açısından büyük bir fark yaratacağını söyledi.
“Bu proje, doğayı insanlara daha da yakınlaştıracak” diyen Creagh, “Ağaçlandırma hedeflerimize ulaşmak için daha yapacak çok işimiz var. Ancak bu tür projeler bana, kamu ve özel sektörün iş birliğiyle büyük başarılara ulaşabileceğimiz konusunda umut veriyor” dedi.
Creagh, hükümetin devam eden bütçe kesintilerine rağmen yeni finansman kaynakları aradığını ve bu parlamento dönemi sonunda iki ulusal ormanın daha duyurulacağını belirtti.
Batı Ormanı: 30 yıl sonra ilk ulusal orman projesi
Batı Ormanı, İngiltere’de 30 yıl sonra ilan edilen ilk ulusal orman olacak. Daha önce, Leicestershire, Derbyshire ve Staffordshire’da 9,8 milyon ağacın dikildiği Ulusal Orman projesi hayata geçirilmişti.
Yetkililer, bu yeni girişimin ülkenin orman alanlarını genişletme hedefinde kritik bir adım olacağını ifade ediyor.
